Douce, fruitée et accessible : l’huile d’olive Arbequina est celle qui séduit généralement ceux qui pensent « ne pas aimer » l’huile d’olive intense. Née en Catalogne et aujourd’hui plantée dans le monde entier, cette variété donne certaines des huiles d’olive vierges extra les plus aromatiques et les plus polyvalentes en cuisine.
En bref
- L’Arbequina vient d’Arbeca (Lleida) et constitue la base des AOP Les Garrigues et Siurana.
- Elle donne des huiles douces, au fruité de pomme, d’amande, de banane et d’herbe fraîche, avec peu d’amer et de piquant.
- Elle est moins stable que la Picual ou la Cornicabra : elle se savoure de préférence dans les mois qui suivent la récolte.
- Parfaite pour le poisson, la mayonnaise, la pâtisserie et les légumes vapeur, et pour s’initier à l’huile d’olive vierge extra.
D’Arbeca au monde entier
Son nom vient d’Arbeca, un village de la comarque des Garrigues, à Lleida, où, selon la tradition, le duc de Medinaceli l’introduisit au XVIIe siècle. Pendant des siècles, ce fut la variété de la Catalogne et de l’Aragon ; on la cultive aujourd’hui en Andalousie, en Estrémadure, en Navarre, au Portugal, au Chili, en Argentine, aux États-Unis et en Australie.
Son immense expansion a une raison agronomique : c’est un arbre de petite taille, qui entre tôt en production et s’adapte très bien aux oliveraies en haie, récoltables à la machine. Mais les huiles les plus expressives viennent toujours de ses terres d’origine, comme les Appellations d’origine protégée Les Garrigues et Siurana, et de producteurs qui la soignent avec attention dans d’autres régions.
Le goût de l’huile d’olive Arbequina
L’olive est petite et ronde, et son huile est l’une des plus aromatiques :
- Fruité
- Vert ou mûr, délicat
- Arômes
- Pomme, amande verte, banane, artichaut
- Amer
- Délicat
- Piquant
- Doux, parfois un peu plus vif
Les Arbequina de récolte précoce surprennent par leurs notes vertes d’herbe fraîchement coupée et un piquant plus perceptible ; celles d’olives plus mûres sont douces et amandées, presque gourmandes.
Pourquoi la consommer fraîche
L’Arbequina contient moins d’acide oléique et plus d’acide linoléique que des variétés comme la Picual, et une teneur en polyphénols plus modérée. Le résultat est une huile délicieuse mais plus sensible à l’oxydation.
- Achetez une Arbequina de la dernière campagne et vérifiez la date de récolte.
- Choisissez un format adapté à votre consommation : mieux vaut une bouteille de 500 ml terminée en quelques semaines qu’un grand contenant ouvert pendant des mois.
- Gardez-la à l’abri de la lumière et de la chaleur ; nous donnons d’autres conseils dans comment conserver l’huile d’olive.
Accords : l’huile la plus polyvalente
- Poissons blancs et fruits de mer, grillés, au four ou à la vapeur, là où une huile intense écraserait le plat.
- Mayonnaise, aïoli et émulsions : elles ne deviennent pas amères et restent soyeuses.
- Pâtisserie : gâteaux, muffins ou glace à l’huile d’olive.
- Salades douces avec des fruits, du fromage frais ou de la burrata.
- La cuisine pour les enfants : purées de légumes, pain à l’huile… c’est la variété idéale pour éduquer les jeunes palais.
Arbequina bio dans notre boutique
Nous sélectionnons des Arbequina bio d’origines très différentes, pour découvrir comment la variété change avec la terre :
- Oro del Desierto, d’oliveraies bio du désert de Tabernas (Almería).
- Hacienda Queiles, de Navarre, dans la vallée de l’Èbre.
- La monovariétale de Set d’Oli, idéale pour comparer.
Si vous aimez l’Arbequina, découvrez une autre variété douce et équilibrée : l’Hojiblanca.
